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Barrio Pichincha

El edificio se ubica en la esquina de Brown y Richieri, en el Barrio Pichincha de la ciudad de Rosario, provincia de Santa Fe, Argentina. Desde los años '90 es considerado un Barrio de culto, lo que a fines del s. XIX y hasta mediados del s. XX era un barrio prostibulario. Delimitado por la avenida Ovidio Lagos, o quizás hasta Callao, avenida Francia, avenidas Rivadavia y Salta.

Historia

En el siglo XIX, la instalación del ferrocarril y el crecimiento de la actividad portuaria debido a la exportación de productos agrícolas, fueron hechos fundamentales para la formación del barrio Pichincha.
El centro del barrio era la estación de ferrocarriles Sunchales (actual Estación Rosario Norte), cuyo nombre aludía en realidad a una distante localidad del norte de la provincia de Santa Fe donde terminaban las vías del ferrocarril, y a la que iban muchos de los envíos destinados a la ciudad de Rosario. La repetida frase de los empleados de las oficinas de encomiendas: "¡está en Sunchales!" "bautizó así a la estación. Tomada como el límite imaginario entre la zona poblada y los suburbios, la estación de trenes también funcionaba como terminal de tranvías hacia todos [...] los puntos de la ciudad.
La estación Sunchales, a su vez, vio llegar durante sus años de esplendor a múltiples personajes celebres que arribaban a la ciudad en tren, entre ellos Albert Einstein, el cantor de tangos Carlos Gardel, al escritor Jorge Luis Borges.
La calle principal del barrio era Pichincha (nombrada así en recordación de una de las principales batallas de las guerras de la Independencia), que más tarde cambiaría "para ejemplar moralización del área" su nombre por el paradojal Gral. Ricchieri (nombre del famoso ministro de guerra argentino de fines del siglo XIX). A principios del siglo XXI, una revisión histórica a nivel municipal propició retornar al nombre original. Este cambio es muy gradual: en 2005 sólo 15 cuadras han cambiado los carteles de las calles.


Estación de trenes Rosario Norte

El desarrollo demográfico que experimentaba la ciudad fue el factor que propició la instalación de prostíbulos en toda la ciudad. Muchos funcionaban en la clandestinidad, el municipio intentó controlar y delimitar la zona para el funcionamiento de dichos establecimientos, debido a esto surge y toma auge el imperio prostibulario conocido como Pichincha. La mafia polaca conocida como Zwi Migdal funcionó durante décadas, dedicada a la trata de blancas.
Por la calle Ricchieri entre Brown y Güemes funcionó en esa época el lujoso y famoso burdel Madame Safó en el cual se daba cita la burguesía de la ciudad (de moral abiertamente victoriana) e ilustres visitantes procedentes de otras tierras. Por calle Jujuy, más allá de Ovidio Lagos, funcionó un establecimiento similar llamado Moulin Rouge.
En calle Pichincha esquina Jujuy estaba el teatro Casino, donde sólo podían frecuentar hombres y que funcionó hasta principios de los años sesenta. En él se podía asistir a números artísticos o practicar juegos de la época (como naipes, bochas y tiro al blanco). Pasaron en sus inicios revisteriles antes de su triunfo en Buenos Aires, Norma Pons, su hermana Mimí Pons, Diana Lupe y muchas otras leyendas rosarinas como Rita La Salvaje, objeto de culto en 2000.
Gran parte de las meretrices, yacen sepultadas en el Cementerio de Granadero Baigorria en un lugar apartado del resto de los difuntos. En 2005, el hotel de alojamiento por hora que funciona en la calle Richieri entre Brown y Güemes "El Ideal" se asienta sobre el edificio que otrora fue "El Chantecler".


Feria Retro y
Mercado 'La Huella'

Decadencia

Las sucesivas crisis económicas y la privatización de los ferrocarriles nacionales durante la década de los '90 trajeron como consecuencia la recensión de la actividad que dio origen al barrio, trayendo como consecuencia el cierre de los numerosos locales y prostíbulos de la zona.

Resurgimiento

Actualmente, Pichincha ha perdido su impronta prostibularia y se está transformando en un importante polo cultural de la ciudad de Rosario. Aún conserva una gran parte de la estructura edilicia de la época, donde funcionan múltiples bares y restaurantes de alto nivel, un centro cultural y es lugar de reunión de artesanos y anticuarios que transformaron al antiguo barrio.

Mercado Retro "La Huella"

Desde 2002 funciona, dentro del edificio de la antigua estación Rosario Norte, la Secretaría de Cultura de la Municipalidad de Rosario, y el mercado de antigüedades Feria Retro 'La Huella', sobre la calzada de la avenida Rivadavia entre avenida Ovidio Lagos y calle Rodríguez, donde cada domingo más de 150 puestos ofrecen antigüedades y objetos del pasado y de la vida cotidiana del rosarino y sus antecesores, los inmigrantes, a precios muy accesibles.
Asimismo se agrupan por sus calles los Anticuarios de Pichincha, una veintena de comercios dedicados a la venta de antigüedades. En la Feria Retro hay espectáculos callejeros de tango y teatro, radios abiertas, títeres y otras formas de expresión de cultura popular. Esta impronta se completa con la apertura de espacios de funcionamiento cooperativo, como el del experimento Mercado Solidario que realiza intercambio de bienes y servicios utilizando moneda social.

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